Comme dans l’ES01 en début d’après-midi, c’est le champion du monde 2019, l’Estonien Ott Tänak, qui a encore signé le meilleur chrono dans l’ES02, une heure plus tard, entre Saint-Maurice et Saint-Bonnet. Sur les 20,78 km de cette spéciale très variée et pas facile, Tänak a signé un temps de 12 :11.8, soit trois dixièmes de seconde de mieux, seulement, que le meilleur des pilotes Toyota, encore une fois le jeune Kalle Rovanperä, 20 ans. Le prodige finlandais a encore devancé le vice-champion du monde Elfyn Evans, comme dans l’ES 01, mais cette fois-ci de près de cinq secondes, alors que le septuple champion du monde, Sébastien Ogier, a fait preuve de prudence à cause d’un petit problème de freinage. Du coup, Thierry Neuville, avec un nouveau copilote dans sa Hyundai, a fait un peu mieux qu’Ogier. La bonne surprise est venue du jeune Français Pierre-Louis Loubet, 6e chrono de cette spéciale devant l’Espagnol Dani Sordo, dans la troisième Hyundai d’usine. Au classement général, Tänak est logiquement en tête, avec deux temps scratch en deux spéciales. Il attaquera la journée de vendredi et ses cinq spéciales (ES3 à ES7) avec trois secondes d’avance sur Rovanperä, huit sur Evans, 16 sur Neuville et Ogier, regroupés dans la même seconde. Suspense garanti.