La 1^re séance d’essais libres dédiée à la Série F a été particulièrement disputée, et à la fin c’est un triple vainqueur des 24 Heures du Mans, Marco Werner, dans une Lotus 77, qui a devancé de 113 millièmes de seconde seulement le jeune Michael Lyons dans une McLaren M26.

Les deux pilotes Ferrari, Jean Alesi (3^e) et René Arnoux (10^e), très attendus, ont fait le maximum mais ont dû s’avouer vaincus en raison de petits problèmes sur leurs Ferrari 312 B3 de 1974, face à des voitures bien plus récentes. Puis Arnoux s’est volontiers prêté à une petite analyse de ses premiers tours de roues. Le bon point, c’est la qualité de la voiture qui lui a permis d’être immédiatement « comme chez lui », et le point négatif venait d’un nombre de tours couverts trop faibles (7) à cause d’un souci de boîte de vitesses. Mais René a gardé son éternel sourire et un optimisme intact pour les qualifications de samedi.