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Ils ont dû attendre la 3e journée du 27e Rallye Monte-Carlo Historique pour remporter une spéciale de régularité, mais c’est fait, enfin. Les Belges Michel Decremer et Jennifer Hugo ont consolidé leur position de leaders du classement général, dans leur Alfa Romeo Giulia TI de 1965, en remportant la SR10, lundi matin, entre Saint-Nazaire-le-Désert et Chalançon (27,472 km). Une spéciale bien différente, dans sa première partie, de la SR4 de samedi après-midi, car courue dans l’autre sens et passant par d’autres routes.
L’Alfa numéro 200, partie jeudi de Reims et aux avant-postes du rallye depuis samedi, n’a laissé que des miettes à ses principaux rivaux, éparpillés le long de cette spéciale riche de trois cols, passés sous un ciel bleu immaculé, par un froid glacial : le Col de Muse (932 m), le col de Chamauche (1037m) et le col de La Croix (722m). A la deuxième place, surprise, une Mazda RX7 portant le numéro 77, celle des Lettons Karlis Mikelsons et Normunds Vuguls, qui a bien résisté en respectant une moyenne haute, alors que les Belges ont choisi cette année des moyennes basses, d’où leur numéro de course.
Ils étaient encore 203 au départ ce matin de Valence, dont 171 dans la catégorie moyenne haute et 32 en moyenne basse. Vainqueurs de trois spéciales depuis samedi, soit une par jour, les Espagnols Alvaro Ochagavias Temino et Manuel Macho Gomez (Porsche 911 turbo) ont été un peu moins efficaces dans cette nouvelle version de la SR4, moins glissante que samedi. Et ils ont dû se contenter de la 7e place, ex-aequo avec un ancien vainqueur du Rallye Monte-Carlo, Bruno Saby, dans sa Ford Capri 2300 S de 1971.
Un Saby ravi de cette spéciale, qui lui rappelait « les grandes heures du Monte-Carlo », a-t-il confié au point stop. Hélas, quelques kilomètres plus loin, sur la liaison routière allant vers la pause de la mi-journée, programmée à Buis les Baronnies à partir de 12h55, le câble d’embrayage de la Capri a lâché, provoquant une longue séance de mécanique. Mais comme un rallyman digne de ce nom n’abandonne pas dans un Monte-Carlo, la Capri est repartie. Ce n’est pas fini, surtout après une remontée jusqu’à la 8e place du classement général, ex-aequo avec l’Austin Mini Cooper S des Italiens Giorgio Schon et Francesco Giammarino.
