Ils sont presque tous arrivés en temps et en heure, vendredi après-midi, les équipages de ce 27^e Rallye Monte-Carlo Historique (RMCH), pour une veillée d’armes à Valence. Tous sauf quatre dont les voitures ont lâché sur le parcours de concentration, à commencer par la Ford Escort de Sébastien Chardonnet, l’ex-champion du monde WRC3, ainsi qu’une Opel Kadett et deux Porsche. Ce soir, il y a donc 215 voitures parfaitement garées sur le Champ de Mars, au cœur de la capitale de la Drôme. Elles étaient parties jeudi de Monaco, Bad Hombourg, Turin et Reims, avec 400 à 800 km à parcourir, selon la ville de départ, et quelques points de contrôle obligés.

La première voiture est arrivée à Valence peu avant 13h : la Ford Escort RS2000 (1979) du Danois Henrik Bjerregaard et du Tchèque Jaromir Svec, vainqueurs du RMCH en 2022. Ils étaient partis jeudi soir à 19h de Monaco, avec le numéro 2 sur les portières. Ils ont donc été les premiers à être équipés de leur Tripy-R, le boitier électronique, avec GPS et chronométrage, qui va permettre aux organisateurs, dans la salle de contrôle de l’Automobile Club de Monaco (ACM), d’enregistrer leurs performances et surtout leurs moyennes sur les 17 spéciales de régularité (SR) inscrites au menu très corsé de cette édition 2025.

Toutes les autres voitures inscrites ont ensuite défilé à l’entrée du parc fermé, dont une vingtaine avaient déjà écopé de pénalités de quelques minutes sur le parcours de concentration. Finalement, alors que le soleil se couchait sur la Drôme, l’Austin Healey de 1959, goûtait à un repos bien mérité, en étant partie d’Allemagne, tout comme l’Alfa Romeo Giulia TI de Michel Decremer et Jennifer Hugo, les double vainqueurs belges (2017, 2024) partis jeudi soir de Reims avec le numéro 200.

Streaming sur le Champ de Mars

A partir de 15h, l’ACM a diffusé en direct, sur sa chaine YouTube, l’arrivée des concurrents en streaming, commentée sur place, dans les moindres détails, par Alexandre Khaldi, l’animateur bien connu des internautes passionnés de sport automobile, et Gerry Mestre, le président de la Commission Voitures Historiques de l’ACM. Une séquence très suivie par tous les followers de l’ACM sur les réseaux sociaux, en attendant le grand départ, samedi matin à partir de 7h30, de la première partie de l’Epreuve de Classement. Soit quatre spéciales de régularité (SR1 à SR4) qui vont déjà permettre de faire un premier tri parmi les anciens vainqueurs, les nouveaux prétendants et quelques champions de rallye authentiques, comme le Français Bruno Saby, l’Italien Maurizio Verini, l’Espagnol Luis Climent Asensio et l’Américain John Buffum, entre autres pointures de cette 27^e édition.

Tout ce qui va se passer sur les routes de la Drôme et de l’Ardèche, dans les villages de l’Isère et du Vercors, sera raconté en temps réel sur le site officiel et les réseaux sociaux de l’ACM, jusqu’au grand final de mardi soir dans le Col de Turini, peu avant minuit. Le prochain streaming est prévu dimanche à 15h dans le village de Saint-Bonnet-le-Froid, au cœur de la Haute-Loire. Le plateau d’un Rallye Monte-Carlo Historique, avec 34 marques automobiles représentées et 25 nationalités, n’a jamais été aussi relevé, épicé, excitant. Un peu comme la cuisine des nombreux restaurants, étoilés ou pas, de cette belle ville de Valence, QG opérationnel du rallye, où les équipages seront de retour samedi soir, après une belle journée de pilotage.

Le premier départ pour l’Etape de Classement 1 est prévu à 7h30 demain matin, pour la Fiat 124 Abarth d’Angelo Sticchi Damiani, le président de l’Automobile Club d’Italie (ACI), puis tous les autres concurrents s’élanceront, minute par minute, jusqu’à 11h du matin. Ils seront 182 à devoir respecter une moyenne haute dans les spéciales, et 33 une moyenne basse.