La météo a complètement rebattu les cartes et au bout du suspense, après des Qualifications tronquées par l’absence de finale et intégralement disputées sur piste mouillée, c’est le grand vainqueur de samedi, Oliver Rowland (Nissan), qui partira en pole position du 9^e Monaco E-Prix, à 15h04, avec à ses côtés Nyck de Vries (Mahindra), qui avait pris la 2^e place samedi…

La finale des Qualifications n’a pas eu lieu car les deux pilotes DS Penske, Jean-Eric Vergne et Maximilian Günther, ont tous les deux coupé la chicane du Port pendant leur combat fratricide en demi-finale. Temps annulés, et donc aucun des deux qualifié pour la finale. De quoi satisfaire Rowland qui avait failli tout perdre dans sa demi-finale, en tirant tout droit à Sainte Dévote. Mais comme de Vries venait de faire la même chose, quelques secondes plus tôt, en mettant plus de temps à reprendre la piste, c’est bien le Britannique qui partira en pole position dimanche après-midi.

Avant ces deux derniers rebondissements qui présagent d’un duel acharné en course, entre le leader actuel du Championnat du monde ABB FIA de Formule E (3 victoires en 6 courses) et le Champion du Monde 2022, trois pilotes seulement, sur les huit entrés dans le tableau final des qualifications samedi, avaient obtenu le droit de viser la pole position: Rowland et de Vries donc, mais aussi Dan Ticktum (Cupra Kio), qui avait brillé aux essais libres samedi matin (meilleur temps des deux séances) mais n’avait pu finir que 7^e de la course.

Juste avant le début des qualifications, une grosse averse, annoncée par les météorologues, a rendu les conditions d’adhérence particulièrement délicates, en pneus Hankook mixtes, les mêmes pour piste sèche ou mouillée. Et alors qu’il pensait pouvoir prendre sa revanche de samedi (20e), en ayant bien commencé ce dimanche par le meilleur chrono des Essais Libres 3, Mitch Evans, le Kiwi de chez Jaguar et vainqueur l’an dernier en Principauté, s’est fait éjecter dans le Groupe 1 (9^e), tout comme Lucas di Grassi (Lola-Yamaha ABT) et Norman Nato, le coéquipier de Rowland chez Nissan.

A la fin de la deuxième demi-séance, réservée aux 11 pilotes du Groupe 2, interrompue pendant de longues minutes par un crash de Sam Bird (NEOM McLaren) à Sainte Dévote, trois anciens champions du monde ont sauvé la mise, in extremis, dans les dernières secondes : Sébastien Buemi (Envision), Jean-Eric Vergne (DS Penske) et Stoffel Vandoorne (Maserati), accompagnés par Maximilian Günther (DS Penske).

Ils ont donc rejoint Rowland, de Vries et Ticktum, mais aussi Antonio Félix da Costa (TAG Heuer Porsche), tous sortis du Groupe 1. Contrairement aux éliminés de marque de cette matinée à suspense : Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche), le Champion du Monde en titre, et le deuxième pilote Jaguar, Nick Cassidy, ou encore le poleman de samedi, Taylor Barnard (NEOM McLaren), et Jake Dennis (Andretti), l’autre Britannique monté sur le podium samedi (3^e).

Le 9^e Monaco E-Prix promet une dernière ration de suspense, dimanche à partir de 15h04, pour le 10^e anniversaire de la Formule E en Principauté (1^er E-Prix en 2015). Et Rowland, en pole position pour la première fois de la saison (sa 9^e pole en FE), et déjà victorieux deux fois à Monaco, en Formule 2 (en 2017, Course Principale) et en Formule E ce samedi, aura à cœur d’ajouter une troisième étoile à son palmarès en Principauté. Jamais deux sans trois ?