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La première grosse journée du Rallye Monte-Carlo 2021 a débuté par un coup de tonnerre : peu après 6h00 du matin, le septuple champion du monde Sébastien Ogier, bien réveillé dans sa Toyota, a signé le temps scratch dans l’ES3 entre Aspremont et La Bâtie des Fonts (19,61 km), sur ses terres natales des Hautes-Alpes. Leader jeudi soir du classement général, Ott Tänak (Hyundai) a été « trop prudent », il l’a dit au point stop, et a donc perdu 17 secondes en 19 km sur le Lewis Hamilton du WRC, qui vise une 8e victoire en Principauté et un 8e titre mondial en fin de saison. Dans la foulée d’Ogier, son jeune coéquipier finlandais Kalle Rovanperä (20 ans) a pris les commandes du classement général devant un autre pilote Toyota, le Gallois Elfyn Evans, 2e à 2.2 secondes du Finlandais qui a calé dans une épingle. Le rallye est bien lancé car Ogier et Tänak, les deux derniers champions du monde WRC, constituent le peloton de chasse à huit secondes de Rovanperä. Quatre autres spéciales sont prévues vendredi pour les 76 équipages encore en course…
Le septuple champion du monde Sébastien Ogier a fait coup double dans les deux premières spéciales : après avoir signé le temps scratch dans l’ES3 entre Aspremont et La Bâtie des Fonts (19,61 km), il a récidivé dans l’ES4 entre Chalancon et Gumiane (21,62 km), une épreuve totalement inédite dans laquelle tous les pilotes étaient donc à égalité, parsemée d’épingles à cheveux, une dizaine, dans la descente vers Gumiane. De quoi prendre logiquement la tête du classement général après avoir dominé de la tête des épaules ces deux premières spéciales du jour. Dans la foulée d’Ogier, les deux autres pilotes Toyota, Kalle Rovanperä et Elfyn Evans, ont bénéficié du même choix de pneus (4 Super Soft, 2 Sottozero cloutés) pour les trois premières spéciales, alors que les pilotes Hyundai, Ott Tänak et Thierry Neuville, partis avec un mix de trois Super Soft et 3 pneus cloutés, ont perdu beaucoup de temps. Trois autres spéciales sont prévues vendredi matin, dont une dernière (ES5) avant la pause de fin de matinée, au parc d’assistance de Gap, qui sera certainement très appréciée par les équipages.
Trois sur trois. Le septuple champion du monde Sébastien Ogier n’a laissé que des miettes à ses rivaux vendredi matin et réussi un grand chelem de temps scratch dans les trois premières spéciales du jour : d’abord l’ES3 entre Aspremont et La Bâtie des Fonts (19,61 km), puis l’ES4 entre Chalancon et Gumiane (21,62 km), et enfin l’ES5 (22,24 km) entre Montauban sur l’Ouvèze et Villebois-les-Pins, en passant par le Col de Perty (1302 m), haut-lieu du Monte-Carlo, avec sa montée façon Pikes Peak qui n’avait plus été gravie depuis l’édition 2014 remportée par un certain… Seb Ogier, dans une Volkswagen Polo R. Dans cette spéciale très exigeante, seul Elfyn Evans a réussi à suivre le rythme infernal du leader, alors que le jeune Kalle Rovanperä, pas à l’aise sur une route qu’il a trouvée très sale, a un peu levé le pied et laissé la 3e place du classement général à Ott Tänak, le champion du monde 2019. Son coéquipier chez Hyundai, Thierry Neuville, a fait un tête-à-queue dans cette ES5. Vainqueur l’an dernier, il vit un début de rallye compliqué, avec un nouveau copilote. Deux autres spéciales sont prévues vendredi à partir de midi, après une pause bienvenue au parc d’assistance de Gap.
Alors qu’il menait le rallye après avoir signé trois temps scratch le matin, Sébastien Ogier est parti deux fois à la faute dans l’ES6, en début d’après-midi, et a perdu une demi-minute au total, ce qui a permis à son coéquipier Elfyn Evans, auteur du meilleur chrono dans cette spéciale, de prendre les commandes du rallye. Ce deuxième passage entre Aspremont et La Bâtie des Fonts (19,61 km) a aussi permis à Hyundai de commencer à revenir dans le match, en profitant aussi des déboires du jeune Kalle Rovanperä, parti à la faute lui aussi et mal placé quand il est revenu sur la route, après une incursion dans un champ, ce qui a un peu gêné Tänak. Obligé de ralentir, l’Estonien à peut-être raté le temps scratch mais il se consolera avec la 2e place du général, à 20 secondes d’Evans mais avec trois secondes d’avance sur Ogier. Son coéquipier chez Hyundai, Thierry Neuville, a retrouvé le moral mais pointe à plus d’une minute d’Evans, avec trois secondes d’avance sur Rovanperä. Plus qu’une spéciale au menu de ce vendredi…
A l’occasion de la 89e édition du Rallye Monte-Carlo, un dispositif spécial sera mis en place pour vous permettre de suivre l’épreuve depuis chez vous et en toute sécurité.
Les chaines du groupe Canal assureront la diffusion de 5 spéciales en direct tout au long du week-end, dont 2 en clair (samedi 23 à 12:00 & dimanche 24 à 12:00). De nombreux rendez-vous sont également prévus sur les antennes de Canal+ & Canal+ Sport comme le résumé de la veille ou encore des rediffusions des spéciales.
Côté digital, l’Automobile Club de Monaco diffusera en ligne et en direct le Départ du Rallye de Gap (jeudi 21 à 13:00), les « Meet the Crew » (jeudi 21 à 16:30) et la Cérémonie de Remise des Prix à Monaco (dimanche 24 à 16:00). Ces rendez-vous seront retransmis sur les Pages Facebook et Youtube de l’ACM.
Il sera également possible de suivre la Cérémonie de Remise des Prix sur Monaco Info.
L’intégralité du Rallye sera quant à lui disponible sur la chaîne en ligne WRC+.
C’est parti pour l’édition 2021 du Championnat du monde des rallyes (WRC) et donc pour le Rallye Monte-Carlo du 110e anniversaire, à huis clos. Et c’est le champion du monde 2019, l’Estonien Ott Tänak, qui a signé le premier temps scratch, dans sa Hyundai. Une bonne manière pour lui de commencer à oublier son énorme accident de l’an dernier. Entre Saint-Disdier et Corps, en plein cœur du massif du Dévoluy, le pilote Hyundai n’a mis que 12 minutes et 5 secondes pour parcourir les 20,58 km de cette première spéciale et devancer de trois secondes les trois pilotes Toyota de pointe, regroupés en moins d’une seconde : le prodige Kalle Rovanpera a devancé le vice-champion du monde Elfyn Evans et le septuple champion du monde Sébastien Ogier. La dernière place dans le Top 5 de cette ES1 est revenue au Belge Thierry Neuville (Hyundai) alors que le Finlandais Teemu Suninen (Ford) est sorti de la route dans le dernier kilomètre, a fait un tonneau et a basculé dans le fossé, mais sans gravité pour l’équipage.
Comme dans l’ES01 en début d’après-midi, c’est le champion du monde 2019, l’Estonien Ott Tänak, qui a encore signé le meilleur chrono dans l’ES02, une heure plus tard, entre Saint-Maurice et Saint-Bonnet. Sur les 20,78 km de cette spéciale très variée et pas facile, Tänak a signé un temps de 12 :11.8, soit trois dixièmes de seconde de mieux, seulement, que le meilleur des pilotes Toyota, encore une fois le jeune Kalle Rovanperä, 20 ans. Le prodige finlandais a encore devancé le vice-champion du monde Elfyn Evans, comme dans l’ES 01, mais cette fois-ci de près de cinq secondes, alors que le septuple champion du monde, Sébastien Ogier, a fait preuve de prudence à cause d’un petit problème de freinage. Du coup, Thierry Neuville, avec un nouveau copilote dans sa Hyundai, a fait un peu mieux qu’Ogier. La bonne surprise est venue du jeune Français Pierre-Louis Loubet, 6e chrono de cette spéciale devant l’Espagnol Dani Sordo, dans la troisième Hyundai d’usine. Au classement général, Tänak est logiquement en tête, avec deux temps scratch en deux spéciales. Il attaquera la journée de vendredi et ses cinq spéciales (ES3 à ES7) avec trois secondes d’avance sur Rovanperä, huit sur Evans, 16 sur Neuville et Ogier, regroupés dans la même seconde. Suspense garanti.
Pour lutter contre l’épidémie mondiale liée au Coronavirus, le Comité d’Organisation du 89e Rallye Automobile Monte-Carlo – en accord avec la FIA, le Promoteur du Championnat WRC et les différentes Autorités – a pris la décision d’interdire les spectateurs sur son évènement pour qu’il se déroule à huis clos, comme ce fut le cas notamment en Turquie et en Italie en fin de saison dernière.
Afin de répondre au protocole sanitaire des départements concernés, assorti des directives médicales et sportives, il y aura un contrôle strict des zones de départ et d’arrivée des épreuves spéciales, des parcs d’assistance et de regroupement. Aucune zone réservée aux spectateurs ne sera aménagée le long des spéciales.
Les horaires de l’épreuve ont aussi été réaménagés, et ce pour respecter scrupuleusement le couvre-feu en vigueur. Ainsi, après trois journées consacrées aux reconnaissances, du lundi 18 janvier au mercredi 20 janvier, les 84 concurrents autorisés à prendre le départ s’élanceront de Gap, où le coup d’envoi du 89e Rallye Automobile Monte-Carlo sera donné le jeudi 21 janvier à partir de 13h10, depuis le parc d’assistance deFontreyne. Au programme de cette première étape, deux épreuves spéciales d’un total de 41,36 kilomètres. Disputées dans les départements des Hautes-Alpes et de l’Isère, les épreuves de « Saint-Disdier / Corps » (ES 1 – 20,58 km – 14h08) dans le Dévoluy et « Saint-Maurice / Saint-Bonnet » (ES 2 – 20,78 km – 15h06) dans le Valgaudemar seront très révélatrices des difficultés qui attendent d’emblée les engagés.
Vendredi 22 janvier, direction l’ouest de Gap, pour le deuxième jour de course, disputé sur deux départements (Hautes-Alpes et Drôme), qui totalise 104,70 kilomètres chronométrés. Avec une boucle de trois épreuves spéciales très éloignées géographiquement à parcourir à deux reprises, cette journée est certainement la plus délicate du rallye à négocier pour les concurrents. Avec au programme, les inédites épreuves « Aspremont / La Bâtie-des-Fonts » (ES 3/6 – 19,61 km – 06h10 / 12h17), « Chalancon / Gumiane » (ES 4/7 – 21,62 km – 07h28 / 13h38) et « Montauban-sur-l’Ouvèze / Villebois-les-Pins » (ES 5/8 – 22,24 km – 09h01 / Annulée), autant dire que cette 2e étape est relevée d’intensité !
Cap à l’Est de Gap, dès le lendemain samedi 23 janvier, pour le troisième jour de course qui totalise 57,10 kilomètres chronométrés et qui s’annonce tout aussi intense que les précédents. La journée commence par « La Bréole / Selonnet » (ES 9 – 18,31 km – 06h30) suivie par une épreuveinaugurée l’an dernier, « Saint-Clément / Freissinières » (ES 10 – 20,48 km – 08h18). Après une ultime halte au parc d’assistance de Gap / Fontreyne en début d’après-midi, direction à nouveau « La Bréole / Selonnet » (ES 11 – 18,31 km – 12h08) pour les concurrents encore en course, avant de rejoindre la Principauté de Monaco en milieu d’après-midi… sans assistance !
En conclusion de l’épreuve, dimanche 24 janvier, quatre chronos totalisant 54,48 kilomètres seront à disputer pour les 50 premiers classés, sans assistance toujours, dans l’arrière-pays, au Nord-Ouest des Alpes-Maritimes, à cheval avec le département des Alpes-de-Haute-Provence. Une étape finale inédite pour le WRC mais bien connue des passionnés de rallye, que les concurrents devront affronter à deux reprises entre les secteurs chronométrés de « Puget-Théniers / La Penne » (ES 12/14 – 12,93 km – 08h30 / 10h45) et de « Briançonnet / Entrevaux » (ES 13/15 – 14,31 km – 10h08 / 12h18), qui fera office de Power Stage lors du second passage…
Monaco, le 16 janvier2021
Téléchargez le Communiqué de Presse de la Préfecture des Hautes-Alpes
Le 89e Rallye Automobile Monte-Carlo comptera au départ de Gap, le jeudi 21 janvier prochain, 84 voitures engagées.
A tout juste un mois du départ du Rallye Automobile Monte-Carlo (21-24 janvier 2021), épreuve inaugurale du Championnat du Monde FIA des Rallyes 2021, l’Automobile Club de Monaco a le plaisir de vous annoncer que 100 équipages ont fait acte de candidature au 18 décembre minuit, date officielle de clôture des engagements.
Un nombre exceptionnel qui démontre l’intérêt suscité par cette 89e édition du Rallye Automobile Monte-Carlo. Par conséquent, le Comité d’Organisation va se réunir dans les tous prochains jours afin d’effectuer une sélection parmi tous les candidats. En effet, le nombre maximal d’engagés sur cette épreuve est limité à 90, conformément au Règlement Officiel de l’épreuve.
Du côté des WRC, Hyundai Motorsport renouvelle sa confiance aux vainqueurs en titre du Rallye Monte-Carlo, l’équipage Belge Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul, aux champions du monde 2019, Ott Tänak / Martin Järveoja et à Dani Sordo / Carlos Del Barrio (vainqueurs du Rallye de Sardaigne 2020). La marque coréenne, via le Team 2C Compétition, aligne également une i20 WRC pour l’équipage espoir français Pierre-Louis Loubet / Vincent Landais.
Chez Toyota Gazoo Racing, les septuples Champions du Monde WRC et septuples vainqueurs du Rallye Automobile Monte-Carlo Sébastien Ogier / Julien Ingrassia sont les chefs de file de l’équipe japonaise avec à leurs côtés Elfyn Evans / Scott Martin (3es en 2020), Kalle Rovanperä / Jonne Halttunen et Takamoto Katsuta / Daniel Barritt. Enfin, l’équipe M-Ford engage 2 équipages, dont les noms seront officiellement annoncés début janvier.
La publication officielle des engagés sera disponible le lundi 11 janvier 2021.
