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Sébastien Ogier : “Une bonne journée !”

Après l’ES 8, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia (Citroen C3 WRC) sont en tête du Rallye Monte-Carlo.

Sébastien Ogier (leader)

Ça n’a pas été un mauvais jour Séb…
Ça a été un jour délicat avec des choix de pneus difficiles. Les conditions qu’on a eu sur les trois spéciales ont été complètement différentes. Il s’agit d’éviter les problèmes et d’essayer de rester dans un rythme prudent. Si vous essayez de pousser, c’est tellement facile de faire une erreur. Je suis très satisfait d’être premier sur mon premier jour en C3, mais Thierry est très proche. La plupart du temps on est plus ou moins ensemble, mais on a déjà fait une différence par rapport aux autres, c’est cool.

Qu’est-ce que vous savez des conditions de demain ?
Honnêtement pas grand-chose. J’ai quelques informations assez vite de la part de mes ouvreurs et j’espère que je ferai le bon choix de pneus. Aujourd’hui, pour le matin on était bon puis ils ont annulé l’ES1 et la stratégie n’était alors plus la bonne, mais ça a été bénéfique pour les Hyundai. Cette après-midi c’était chaud, mais peut-être ça aurait été un peu mieux avec les clous. 

Super soutien ici comme d’habitude…
Comme toujours le soutien est fantastique. C’est tellement une chance d’avoir un rallye à la maison dans ce championnat et j’aime tellement piloter ici chaque année. Demain sera encore mieux avec les routes dans ma vallée où je suis né.

 

Thierry Neuville (2e à 2″ sur Hyundai i20 WRC)

Thierry, c’est presque miraculeux de passer de 14s de retard à juste deux secondes…
J’ai eu un grand sourire à la fin de la spéciale parce-que je savais que j’avais bien roulé. Je ne m’attendais pas à reprendre tant de temps, comme le disait Seb, il a été un peu plus prudent. Nous avions de bonnes informations des ouvreurs. J’ai fait une erreur deux spéciales avant qui m’a fait perdre 20s- cela aurait pu être notre avance ce soir. Mais nous avions un bon rythme et nous avons apprécié. Je suis un peu déçu que nous n’ayons pas pris l’avantage avec notre bon choix de pneus cet après-midi. 

Parlez-nous de cette erreur…
J’étais vraiment trop vite, c’était vraiment le premier virage de la spéciale et c’était la première fois que j’avais quatre clous sur la voiture. Cela n’a pas tourné comme je le prévoyais, j’ai donc pris l’option de sécurité en prenant la route à côté de celle de la spéciale. Ce furent 20s perdues rapidement.

A propos de la journée de demain?
Nous savons tous que c’est un rallye extrêmement exigeant où vous devez tenir un bon rythme tout au long du week-end. Nous allons garder ce rythme et faire les bons choix de pneus si les conditions sont encore délicates demain. J’espère que la bagarre va continuer et que tout le monde va apprécier le spectacle 

 

Andreas Mikkelsen (3e à 1’17″7 sur Hyundai i20 WRC)

Andreas, on a vu une belle renaissance aujourd’hui…
C’était effectivement un beau sursaut. Hier ma course n’avait pas bien commencée, mais l’équipe a été assez chanceuse ce matin et cette spéciale annulée nous a certainement bien aidée. Cette journée a été assez piégeuse, mais nous avions un bon rythme- mais pas à la limite. Nous sommes restés dans le même tempo et je me sentais à l’aise avec l’auto pour la première fois. C’était vraiment agréable.

Mais Jari-Matti se rapproche et se bat pour la troisième marche du podium …
C’est une belle bagarre pour la 3° place, on l’a arrachée dans la dernière spéciale à Jar et Séb toujours dans le coup. Mais demain, on connait bien les spéciales, nous y étions rapides l’année dernière.

A quoi pouvons-nous nous attendre demain?
Nous verrons bien ce que les ouvreurs découvriront demain, mais je suis sûr que demain sera une journée difficile.

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C’est un bon départ pour ce début d’année tout de même?
C’est plus ou moins le premier jour et les choses peuvent changer… mais nous allons donner le maximum demain et voir ce que nous pouvons faire.

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Sébastien Ogier (leader sur Citroën C3 WRC)

Sébastien, racontez-nous votre journée ?
Cela a été une autre journée compliquée surtout la première spéciale, et par deux fois. Les conditions étaient piégeuses et changeantes. Nous étions obligés de garder les clous – au moins le choix des pneus a été plus simple aujourd’hui. Mais bon, je suis heureux d’être assis ici, au milieu, même si nous n’avons pas creusé beaucoup l’écart. Demain sera une journée intense. 

Il y a quelques spéciales de légende demain – que savez-vous des conditions ?
Pas grand-chose pour l’instant, nous aurons les informations de nos ouvreurs demain matin. Cela devrait être majoritairement sec, mais aussi verglacé et givré au sommet – il y aura des endroits pour faire la différence… ou une erreur! On veut gagner tous les deux. Tout le monde veut gagner le Monte-Carlo, c’est un rallye magique que nous aimons tous beaucoup. Nous avons creusé un bel écart avec nos poursuivants et nous voulons tous les deux franchir la ligne d’arrivée. Deuxième serait un bon résultat pour le championnat, mais je suis sûr que Thierry attaquera jusqu’au bout et nous ferons pareil. 

Si vous gagnez demain, vous rejoindrez Walter Rohrl comme pilote ayant gagné cette épreuve avec quatre marques différentes et ce serait la 100e victoires pour Citroën, cela vous ajoute-t-il de la pression ?
Ces statistiques sont belles, mais ce n’est pas ce que vous avez à l’esprit quand vous pilotez. Evidemment ce serait fabuleux d’y parvenir, gagner six fois d’affilée et sept Monte-Carlo. J’ai toujours dit que si j’avais une mauvaise saison et que je ne devais gagner qu’un seul rallye, je choisirais celui-ci – c’est ce que je vais tenter demain. Je vais me battre.

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Thierry Neuville (2e à 4″3 sur Hyundai i20 WRC)

Thierry, quel est le plan pour demain ?
Tout d’abord nous avons eu une superbe journée aujourd’hui, c’était vraiment agréable d’être dans la voiture et on a tout donné pour rattraper Séb, mais c’est toujours difficile quand on a les mêmes pneus sur les spéciales que l’on connait. On est impatients d’être à demain. L’objectif sera de rattraper Séb et de maintenir la pression sur lui, mais on doit aussi penser au championnat. 

En parlant du championnat, ça veut dire que vous n’allez pas prendre plus de risques ?
J’essaie toujours de piloter prudemment. Bien-sûr qu’il y a des risques, mais j’essaie de rester propre. Quand tu es dans une lutte, comme c’était le cas en Sardaigne l’année dernière, tu essaies d’attaquer un peu plus. Demain, les spéciales sont assez exigeantes, on ne connait pas encore les conditions et on a quatre spéciales qui nous attendent sur les mêmes pneus. 

Quel était l’écart en Sardaigne avant le début du dernier jour l’année dernière ?
C’était 4.3! Non… c’était plutôt 2.8 ou quelque chose comme ça.

 

Sébastien Loeb (3e à 1’58″7 sur Hyundai i20 WRC)

Sebastien, la bataille était rude aujourd’hui avec ces deux pilotes à vos trousses…
Effectivement, j’ai pas mal lutté avec mes réglages. Je n’ai pas pu emmagasiner de la confiance à cause du sous-virage ce matin, surtout avec les conditions piégeuses de cette spéciale. Mais dans l’après-midi j’ai retrouvé ma confiance et j’ai pu attaquer plus fort. J’avais Jari-Matti juste deux secondes derrière et Tanak [Ott] est en train de fondre sur nous, donc je ne sais pas de quoi je serai capable demain. Nous ne sommes dans la bataille pour la victoire mais pour le podium. J’essaierai de trouver le bon rythme pour y rester. 

Et comment vous sentez-vous physiquement ?
Je suis toujours motivé, même si la motivation est différente – je ne suis pas là pour gagner le championnat mais pour aider Hyundai à prendre quelques points. J’ai toujours voulu me battre pour la victoire lorsque j’en avais l’opportunité, ce n’est pas le cas ici. Le mois de Janvier était exigeant avec beaucoup de pilotage, mais j’adore conduire et ça faisait longtemps que je n’avais plus été sur le départ du Monte-Carlo. J’apprécie toujours autant l’ambiance qui règne sur ce rallye.

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Ott Tanak, leader après le Jour 1

Comment ça s’est passé ce soir pour vous, Ott ?
C’était très glissant, à certains endroits plus qu’ailleurs. C’était un travail très rigoureux que de lire la route et les conditions. Mais on a pris de bonnes décisions et je suis à l’aise avec la voiture et les pneus ; on n’a pas pris de risque mais ça avait l’air d’être une décision intelligente.

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Est-ce que vous sortez plus confiant de cette soirée ?
En effet, c’est bien d’avoir un bon début mais le week-end est encore très long et les choses n’iront pas en se simplifiant. Ça va devenir plus piégeux. Il y a encore beaucoup de travail et nous devons rester concentrés. 

Comment vous êtes-vous senti sur la deuxième spéciale ?
C’était à 99% sec avec deux endroits verglacés. J’ai peiné à sortir d’une épingle mais sinon tout le reste était sec.

Monte-Carlo 2019 : le programme TV
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Meet the Crews

Jeudi 24 Janvier – Après le Shakedown

1er Kris MEEKE

Q: Kris, c’est un bon départ pour ton premier rendez-vous avec Toyota…
KM: J’ai eu un bon feeling. Pour être honnête, j’avais un peu d’appréhension avant le départ, cela fait neuf mois que je n’ai plus fait de compétitions jusqu’au départ du Shakedown et neuf mois, c’est très long. Tu ne peux jamais reproduire ce qu’il se passe sur un rallye en test. Ce matin j’ai loupé mon départ en oubliant le boost. Plus tard quand j’étais dans le rythme c’était bien mais tu apprends vraiment à connaître ta voiture dans les conditions réelles du rallye. Le Shakedown s’est déroulé sur une route sèche et probablement plus ressemblante à un tour de Corse, mais c’est sûr qu’il y aura des conditions hivernales ici. Ça fait vraiment plaisir d’avoir commencé ce rallye.

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Q: Ça doit être agréable de travailler avec Tommi – c’est un peu un héros pour vous ?
KM: Je pense que c’est le héros de tous ceux qui ont connu les années 90. C’est agréable de travailler avec des finlandais, c’est une très bonne équipe. J’apprécie l’ambiance de travail. Il y a aussi les Français, avec quelques bons gars… On verra ce qu’il va se passer.

Q: Quelles sont vos attentes pour cet évènement ?
KM: Sur ce rallye, je n’ai pas d’objectifs particuliers. Je n’ai fait que deux jours d’essai sur l’asphalte à la mi-décembre et c’était un peu une remise à niveau ce matin. Ça prend du temps pour comprendre la voiture. On ne découvre les limites de sa voiture que lorsque les conditions sont difficiles et ça peut être très piégeux… Pour être honnête je ne me suis pas fixé d’objectifs. Je veux arriver à Monaco dimanche après-midi.

 

2e Sébastien OGIER

Q: Quelles sont vos attentes Séb ? Est-ce que vous visez la plus haute marche ?
SO: Oui en effet, mais je suis aussi dans la phase de découverte de ma nouvelle voiture. Je ne la connais pas encore à 100% et je n’ai pas encore acquis tous les réflexes et je sais que ça ne viendra pas si facilement. Bien-sûr on a gagné les cinq dernières années ici mais ça ne veut plus rien dire aujourd’hui. Comme à chaque fois dans ce rallye il faut être humble et être prêt à faire face à des conditions très piégeuses. Le Shakedown c’est surement la partie la plus facile du week-end, ça ne sera pas le cas pour le reste de la compétition, mais ça fait plaisir de voir les premiers chronos même si ce n’est pas très représentatif pour l’instant. On verra ce qu’il se passe ce soir.

Q: Cette première spéciale sera un véritable challenge…
SO: C’est ce à quoi on est confronté chaque année. Durant la reconnaissance ça avait l’air très sec, mais avec la neige hier soir les conditions ont beaucoup évolué. Ce soir on aura des conditions de route qui alterneront, peut-être que la deuxième spéciale sera à la fois sèche et humide. Je pense qu’on peut s’attendre à beaucoup de surprises. On aura besoin des informations de nos ouvreurs pour rester sur la route.

 

3e Esapekka LAPPI

Q: Esapekka, comment vous sentez-vous chez Citroën?
EL: Pour l’instant tout va bien. On a discuté avec Kris après le Shakedown et il a dit que Citroën s’en sortirait bien. Comme l’a dit Séb, le Shakedown c’est le moment facile du week-end, même s’il ne fait pas partie du vrai rallye. Je me sens bien et j’en suis un peu surpris, normalement je ne suis pas bon dans le Shakedown.

Q: Quelles sont vos attentes pour ce rallye ?
EL: Avec des conditions très piégeuses, le plus important c’est le choix des pneumatiques. On doit encore trouver des réglages mais pas besoin qu’ils soient parfaits. Ici il faut surtout être intelligent et bien choisir ses pneus. Naturellement, je veux me battre aux avant-postes.

Q: Comment est Séb en tant que co-équipier ?
EL: Il est très ouvert, merci à lui pour ça. Je pense que cette relation continuera tout au long de la saison. Nous nous entendons bien et j’espère que ça ira encore en s’améliorant.

Un condensé d’intensité !

87e Rallye Automobile Monte-Carlo (21-27 janvier 2019)            

Souhaité plus compact mais néanmoins très sélectif par le Comité d’Organisation de l’Automobile Club de Monaco , le parcours de cette 87édition du Rallye Automobile Monte-Carlo, manche de la FIA 2019 (WRC), devrait à nouveau être apprécié des participants malgré les très nombreuses difficultés qu’il comporte. Présentation d’une épreuve remodelée à 40% par rapport à celle de 2018 et dotée encore une fois de nombreuses nouveautés…

Après deux journées et demie très intenses consacrées aux reconnaissances, du lundi 21 janvier 2019 à 12h00 au mercredi 23 janvier à21h00, les concurrents autorisés à prendre le départ pourront enfin évoluer en conditions de course jeudi 24 janvierà 10h00 lors de la séance de mise au point (Shakedown – 3,35 km). Il s’agit du parcours tracé sur la route de la Garde et déjà utilisé lors des trois précédentes éditions sur la commune de Gap, ville partenaire pour la 6année consécutive, avec le parc d’assistance toujours situé près du stade nautique de Fontreyne.

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Le départ officiel du 87Rallye Automobile Monte-Carlo sera donné ce même jeudi 24 janvierà partir de 18h50, depuis la Place Desmichels à Gap. Au programme de cette première étape nocturne, deux épreuves spéciales inédites d’un total de 41,35 kilomètres. Disputées dans les départements des Alpes-de-Haute-Provence et des Hautes-Alpes, les spéciales de « La Bréole / Selonnet »(ES 1 – 20,76 km – 19h38) et « Avançon / Notre-Dame-du-Laus » (ES 2 – 20,59 km – 20h41) seront d’entrée un véritable révélateur pour les protagonistes du championnat.

Vendredi 25 janvier, direction le sud-ouest de Gap, pour le 2jour de course, disputé sur deux départements (Drôme et Alpes-de-Haute-Provence), qui totalise 125,12 kilomètres chronométrés. Cette journée est, de loin, la plus éprouvante du rallye, avec une boucle de trois épreuves spéciales éloignées géographiquement à parcourir à deux reprises. Avec l’inédite « Valdrôme / Sigottier » (ES 3/6 – 20,04 km – 9h11 / 14h23), puis « Roussieux / Laborel » (ES 4/7 – 24,05 km – 10h14 / 15h26) parcourue l’an dernier jusqu’à Eygalayes et « Curbans / Piégut » (ES 5/8 – 18,47 km – 11h37 / 16h49) disputée au début des années 2000, autant dire que les difficultés ne manqueront pas au programme de cette journée.

Cap le lendemain samedi 26 janvier au nord-ouest, puis au nord-est de Gap, pour le 3jour de course qui totalise 93,38 kilomètres chronométrés et qui s’annonce déjà tout aussi redoutable que les deux précédents. Une boucle disputée à deux reprises dans les départements de l’Isère et des Hautes-Alpes, composée des épreuves de « Agnières-en-Dévoluy / Corps » (ES 9/11 – 29,82 km – 08h48 / 12h47) et de « Saint-Léger-les-Mélèzes/ La Bâtie-Neuve » (ES 10/12 – 16,87 km – 10h06 / 14h08) où les choix de pneumatiques seront encore une fois prédominants par rapport à la météo de l’instant.  Puis, après une ultime halte au parc d’assistance de Gap-Fontreyne en fin d’après-midi, les concurrents encore en course amorceront leur retour vers la Principauté de Monaco qu’ils rejoindront en début de soirée.

En conclusion de l’épreuve, dimanche 27 janvier, jour de la Sainte Dévote, Sainte Patronne de Monaco , quatre chronos totalisant 63,98 kilomètres sont à disputer, sans assistance, dans l’arrière-pays des Alpes-Maritimes. Une étape finale identique en tout point à celle de l’édition 2018 que les concurrents affronteront à deux reprises entre les secteurs chronométrés de « La Bollène-Vésubie / Peïra-Cava » (ES 13/15 – 18,41 km – 08h20 / 10h55) et de« La Cabanette / Col de Braus » (ES 14/16 – 13,58 km – 09h08 / 12h18), qui fera office de Power Stage lors du second passage.

 

Monaco , le 2 janvier 2019

 

Sébastien Ogier remporte le Monte-Carlo 2018

Sébastien Ogier et Julien Ingrassia ont remporté le 86e Rallye Monte-Carlo au volant de sa Ford Fiesta WRC. Sixième victoire dans cette épreuve et cinquième fois consécutive. Il devance au général l’estonien Ott Tanak et le finlandais Jari-Matti Latvala, tous deux sur Toyota Yaris WRC.

Une nouvelle victoire sur ce qui a été un rallye très difficile. Comment l’as-tu vécu ?
Sébastien Ogier : C’était de nouveau un énorme défi. On vient toujours ici en sachant que ce sera une semaine difficile, surtout au niveau du choix des pneus. Ott était un adversaire coriace, mais ça fait toujours plaisir de terminer sur le podium ici. Et bien évidement je suis très contente de la manière dont on commence la saison. Ça fait du bien d’être de retour et de commencer la saison par une victoire, c’est spécial, mais je n’ai jamais eu autant de peine avec le choix de pneus. Ce n’était jamais très clair avec les conditions changeantes. C’est un bon point qu’on ait pu faire moins d’erreurs que les autres équipes, c’était presque impossible de faire le weekend parfait et on a bien entendu aussi fait des erreurs. Les nôtres étaient peut-être moins préjudiciables et c’est grâce à ça qu’on a pu enchainer une cinquième victoire consécutive ici. Ça fait vraiment plaisir.

A quel point la journée de samedi a-t-elle été difficile ?
C’était clairement l’une des spéciales les plus difficiles de ma carrière. C’était vraiment dur de trouver les mots pour expliquer le niveau de difficulté et d’exigence. Je ne me plaignais pas, mais ce n’était vraiment pas génial à conduire. C’était plus de la survie que de la conduite. Tu atteins l’arrivée soulagé et tu es vraiment content de franchir la ligne. Tu ne sais juste pas ton temps, si tu as été une minute plus rapide ou plus lent donc c’était une bonne surprise de voir qu’on avait pris une minute à Ott. A partir de ce moment, on a pu gérer notre avance, même si ça restait une tâche compliquée. Toute la journée a été piégieuse, avec en plus le paramètre des pneus à prendre en considération avec la météo changeante. J’aurais très bien pu perdre gros. Je suis content d’avoir su conserver mon avance de samedi soir. Je pensais qu’aujourd’hui serait plus simple mais à notre réveil on a eu les informations concernant le givre et la glace au Turini. C’était piégieux jusqu’à la fin.

Quel était votre plan pour la Power Stage ?
Je n’ai jamais vraiment été détendu et je n’ai pas non plus complètement attaqué. Je savais qu’on se battait pour deux points avec Thierry et Ott. Thierry, Andreas et Craig avaient quatre softs pour la Power Stage. J’avais des super softs usés et ce n’était pas vraiment la solution pour être rapide donc j’ai fait de mon mieux pour être le plus propre possible. La route était propre sur le début, mais ensuite il y avait des virages sales vers la fin donc je ne pouvais pas attaquer. Tous les points sont importants pour le moment donc je me contente de ce petit point

Qu’avez-vous pensé de la prestation Malcom Wilson en tant que “patron”, a-t-il été bon ?
J’imagine que je ferais mieux de dire oui. C’est toujours difficile de commencer par le Monte-Carlo qui est le plus compliqué en termes d’organisation, logistique, météo et coordination. Tout cela était piégeux. On a eu quelques changements dans l’équipe, quelques nouveaux ingénieurs, un nouveau prévisionniste météo qui vient malheureusement d’Estonie, ce pourquoi on s’est trompé quelques fois ! Non vraiment, je veux dire, quand on sait à quel point c’est difficile, nous pouvons tous les féliciter, ils ont tous fait de leur mieux.

 

A quel point votre boulot a-t-il été difficile cette semaine ? 

Julien Ingrassia : A chaque fois qu’on est là sur le podium – et mes rivaux diront la même chose – on n’a pas repris notre souffle de toute la semaine. Félicitations à tous les co-pilotes qui ont fait un super boulot, tous ces gars font la même chose que moi. C’est un rôle très délicat, on doit prendre des notes et lire de nouvelles notes qui sont complètement différentes de celles prises en reconnaissance. On se souvient de quelques notes et puis finalement elles sont complètement différentes. Je réalise que parfois, je lisais sans analyser ce que je disais. Il y a eu beaucoup de changement de rythme, donc c’est vraiment agréable quand le pilote continue de te faire confiance.

C’est un super début de saison…
Oui. On sait que le championnat sera difficile et le Monte-Carlo est particulier, c’est la ville de Seb et ça me rappelle l’année dernière. Nous pouvons remercier tout le monde, ça fait un an et on repart de zéro, on est très motivés.

Sébastien Ogier vainqueur des deux premières spéciales

ES1 – Thoard – Sisteron

« On a perdu du temps en partant en tête-à-queue sur la glace. On s’attendait à une spéciale piégeuse donc je ne suis pas vraiment surpris que de nombreux pilotes aient rencontré des problèmes. »

 

ES2 – Bayons – Bréziers

« Toujours très piégeux, mais je suis satisfait de la manière dont les choses ont commencé. »

Ogier-Tanak-Sordo : Impressions

Sébastien, une bonne journée, mais un petit incident cet après-midi, parlez-nous en…
SO : Si je suis assez ici, au milieu de vous c’est que ce n’est pas si mal, mais la deuxième partie de la journée n’était pas géniale. J’ai perdu 40 secondes avec le tête-à-queue et je dois remercier les spectateurs – ils m’ont aidé quand je suis sorti de la route à la sortie de l’épingle. Sans cet incident, j’aurais été confortablement installé en tête. J’apprécie la bataille avec mon ami Ott – mais demain il va falloir attaquer dès le début.

Pouvez-vous le déstabiliser ?
En réalité il est différent, il essaie de ne pas le montrer, mais s’il s’approche trop, je vais devoir me montrer malin…

Nous attendons un changement de conditions de route demain – qu’en sera-t-il s’il neige ?
Cela pourrait être intéressant et je suis content de ne pas partir en premier sur la route si la neige est au rendez-vous, ça peut être difficile – je n’ai pas utilisé cet avantage aujourd’hui [d’être le premier sur la route] mais sans le tête-à-queue, j’aurais pu. Nous avons un peu bataillé avec le choix des pneus et les informations météo aujourd’hui, je pense que je dois en toucher un mot à Ott… Nous avons le gars d’Estonie qui fait les prévisions… Ott a eu raison à chaque fois et nous, nous avions tort ! Pour parler plus sérieusement, nous devons faire les bons choix demain.

 

Ott, quelle incroyable première journée complète – aviez-vous imaginé que c’était possible ?
OT :
Evidemment, ça aurait été difficile d’en rêver avant le début du rallye. Pour le moment, je n’ai pas à me plaindre, les conditions ont été piégeuses cet après-midi et la voiture roule toujours bien. J’ai un bon feeling avec cette voiture depuis le début et c’est bon signe.

Comment pouvez-vous vous rapprocher de Seb ?
Comme nous avons pu le voir aujourd’hui, il se fait vieux et commence à faire quelques erreurs, il s’endort pendant la course, je ne sais vraiment pas ce qu’il fait… Demain, il sera encore plus fatigué et plus somnolent. Non… Sébastien est fort, ce sont ses routes, il joue dans son jardin, c’était agréable et maintenant nous verrons ce qu’il va se passer.

 

Dani, que pouvons-nous attendre de vous demain ?
DS : Nous avons fait quelques petites erreurs avec le choix des pneus dans des conditions difficiles aujourd’hui, nous avons perdu un peu de temps. Sébastien a attaqué fort et ses chronos étaient durs à suivre, demain va être une journée longue et difficile – nous verrons de quoi nous serons capables.

Confiant sur la neige et le verglas ?
Ce sera difficile s’il neige – ok, nous avons déjà fait une spéciale sous la neige et la descente était piégeuse (Sisteron). Ce sera la même chose pour tout le monde, il faudra faire le bon choix de pneu et nous ferons de notre mieux.

Neuville domine le Shakedown

“Le rythme n’est pas encore tout à fait le bon. Il faudra le retrouver pour demain.”

Thierry, comment sentez-vous cette nouvelle saison?
Tout le monde est très excité pour l’année à venir. J’ai vraiment hâte. L’an dernier c’était une très bonne saison, mais nous espérons que ce sera encore mieux cette année. J’ai été le meilleur l’an dernier, mais je n’ai pas décroché le titre – c’était le but. Je m’attends à une saison intense et stimulante.

Comment est le réglage de la voiture?
Le réglage est bon, je suis confiant, nous avons de bons réglages, nous avons eu un bon test et la voiture est assez similaire à celle de l’an dernier, donc oui, je suis assez confiant.

Parlez-nous de Sisteron dans l’autre sens…
Pour être honnête, ça va être assez difficile. Nous n’avons jamais effectué cette spéciale dans ce sens et nous ne l’avons parcouru qu’une fois par an dans l’autre sens, donc ce n’est pas une spéciale que nous connaissons bien. Nous nous attendons à beaucoup de surprises, surtout avec le froid et la nuit.

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