C’est à nouveau la grande semaine de la mobilité électrique en Principauté de Monaco, avec en point d’orgue le Grand Départ, prévu mercredi sur la place du Casino, du 8^e E-Rallye Monte-Carlo, qui sera retransmis en direct par l’Automobile Club de Monaco (ACM) sur ses chaînes YouTube et FaceBook.

Il y a cette année 63 équipages engagés, la plupart amateurs, dont deux seulement visent encore le titre de Champion de la Bridgestone FIA ecoRally Cup au départ de cette 11^e (et avant-dernière) manche de la saison 2024 : les Tchèques Michal Zdarsky et Jakub Nabelek (Hyundai Kona), champions FIA en titre, sont en tête du classement général, à deux manches de la fin, donc. Mais ils n’ont que 13 points d’avance sur un duo italo-polonais constitué de Guido Guerrini et Artur Prusak, à bord d’une Kia E-Niro. Prusak n’est pas un inconnu, loin de là. Avant de devenir copilote, il était pilote en 2016 quand il a remporté le 1^er E-Rallye Monte-Carlo avec à ses côtés Thierry Benchetrit.

Plusieurs anciens vainqueurs au départ

Plusieurs autres lauréats, pilotes ou copilotes, vont prendre le départ mercredi de cette édition 2024, notamment Didier Malga et Anne-Valérie Bonnel (2017), dans une Tesla Model 3, Frédéric Lansiaux et Nicolas Buhot (2021), dans une VW ID3, Jacques Pastor et Fulvio Gazzola (2022) ainsi que les Espagnols Eneko Conde et Lukas Sergnese (2023), dans des Kia EV6. Quant à Thierry Benchetrit, toujours copilote, il sera dans une Tesla Model 3 avec Pierre Bonneau. Avec une autre nouveauté mercredi après-midi : un e-Shakedown, entre le départ de Monaco et la SR1, pour fignoler les derniers réglages des 63 voitures.

Le palmarès de ces dernières éditions du 𝐄-𝐑𝐚𝐥𝐥𝐲𝐞 𝐌𝐨𝐧𝐭𝐞-𝐂𝐚𝐫𝐥𝐨 ️

On est impatient de voir qui remportera le Trophée de 𝟐𝟎𝟐𝟒

—
2016 – Toyota Mirai – A.Prusak & T.Benchetrit
2017 – Tesla S – D.Malga & A.V.Bonnel
2018 – Toyota Mirai – A.Stricher & H.Lara… pic.twitter.com/CQ4PMYfPj8

— Automobile Club de Monaco (@ACM_Media) October 21, 2024

Grands champions

Au rayon des vedettes authentiques, il faudra suivre aussi, comme l’an dernier, le Belge Bruno Thiry, champion d’Europe des rallyes en 2003, dans une autre VW, une ID4, du Belgian VW Club, et l’Italien Stefano Modena, ex-pilote de F1 (70 Grands Prix au compteur, 3e en 1989 à Monaco), dans une Audi e-tron. Et Michel Decremer, le Belge victorieux du Rallye Monte-Carlo Historique, au début de l’année, a troqué son Opel Ascona pour une VW ID3 du Belgian VW Club. Il s’y connaît en moyenne horaire, avec sa copilote Jennifer Hugo, donc il faut l’ajouter à la liste des prétendants à la victoire finale, samedi soir, après 250 km chronométrés répartis sur 14 Spéciales de Régularité (SR). Et un petit clin d’œil au WRC pour finir, en baptisant la SR14 « Avis e-Power Stage », ce qui donnera lieu à la remise d’un trophée spécifique pour l’équipage victorieux.

Deux équipages Médias, sept équipages 100% féminins

A la rubrique Médias, on trouve cette année deux équipages aux couleurs de Nice Matin et de Radio Vinci Autoroutes, au lieu d’un seul l’an dernier. Ils vont pouvoir raconter en temps réel, de l’intérieur, à des milliers de lecteurs et auditeurs, l’histoire de ce rallye pas comme les autres. Denis Carreaux (Nice Matin) sera associé à Frédéric Mlynarczyk dans une BMW I4 et Virginie Decorte (Radio Vinci Autoroutes), son ex-copilote, sera aux côtés d’Ilona Laffite, étudiante en journalisme et petite nièce de Jacques, le célèbre pilote de F1, dans l’un des sept équipages 100% féminins de cette édition 2024.

Le plateau est plus divers que jamais : 18 constructeurs automobiles, 40 modèles différents, 17 nationalités représentées et donc une présence féminine plus affirmée que jamais. Car il y a aussi deux autres pilotes femmes, la Néerlandaise Beitske Visser (Polestar) et la Belge Nadia Delvaux (Peugeot e208), avec un homme dans le baquet de droite, et une douzaine d’autres femmes copilotes.

Parcours totalement secret

Comme l’an dernier, le parcours restera totalement secret jusqu’à une heure du départ de chaque concurrent, tous les jours. Et cela pour la totalité des quatre étapes, prévues de mercredi à samedi dans trois départements : les Alpes-Maritimes, les Alpes de Haute-Provence et le Var, avec aussi une petite escapade, comme en 2023, sur les hauteurs de la Riviera italienne, juste de l’autre côté de la frontière.

Tous les équipages engagés auront deux objectifs prioritaires : respecter dans chaque portion chronométrée la vitesse moyenne horaire fixée par les organisateurs, tout en gérant l’énergie nécessaire pour rentrer à Monaco, en fin de boucle. Ce qui, vu l’autonomie croissante des voitures électriques, ne doit plus poser de problème majeur. Pour la première fois, 2 étapes de plus de 300 kilomètres chacune seront proposées aux concurrents en parfaite autonomie, preuve là aussi des progrès technologiques de ces véhicules. Avec un autre avantage : 500 bornes Monaco On sont désormais réparties dans les rues et les parkings de la Principauté, pour recharger tranquillement pendant que les équipages se reposent. No stress !