C’est parti pour l’édition 2021 du Championnat du monde des rallyes (WRC) et donc pour le Rallye Monte-Carlo du 110e anniversaire, à huis clos. Et c’est le champion du monde 2019, l’Estonien Ott Tänak, qui a signé le premier temps scratch, dans sa Hyundai. Une bonne manière pour lui de commencer à oublier son énorme accident de l’an dernier. Entre Saint-Disdier et Corps, en plein cœur du massif du Dévoluy, le pilote Hyundai n’a mis que 12 minutes et 5 secondes pour parcourir les 20,58 km de cette première spéciale et devancer de trois secondes les trois pilotes Toyota de pointe, regroupés en moins d’une seconde : le prodige Kalle Rovanpera a devancé le vice-champion du monde Elfyn Evans et le septuple champion du monde Sébastien Ogier. La dernière place dans le Top 5 de cette ES1 est revenue au Belge Thierry Neuville (Hyundai) alors que le Finlandais Teemu Suninen (Ford) est sorti de la route dans le dernier kilomètre, a fait un tonneau et a basculé dans le fossé, mais sans gravité pour l’équipage.