La première spéciale de l’après-midi, dans l’ES12 entre Saint-Jeannet et Malijai, a permis au jeune Finlandais Kalle Rovanperä d’inscrire son nom, pour la première fois de sa carrière, au palmarès des vainqueurs de spéciales au Rallye Monte-Carlo, comme Gus Greensmith vendredi. Le fils d’Harri, vainqueur d’un seul rallye en WRC (celui de Suède en 2001), quelques mois seulement après la naissance de Kalle, en octobre 2000. A peine moins rapide que le pilote Toyota, Sébastien Loeb (2e) a réussi à reprendre quatre dixièmes de seconde à Sébastien Ogier (3e), qui conserve la tête avant la 13e spéciale, la dernière de la journée.

Ce sera lors du deuxième passage dans le col de Fontbelle (ES13, 20 km), et on saura, au bout de quelques minutes, qui d’Ogier ou de Loeb a fait le meilleur choix de pneus : le Seb le plus jeune, né il y a 38 ans dans les Hautes-Alpes, disposera d’une monte mixte (pneus soft/pneus neige) plus audacieuse que la monte mixte (pneus soft/pneus cloutés) un peu plus prudente choisie par le Seb le plus âgé, né il y a 47 ans du côté d’Haguenau, en Alsace…