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Quatre jours seulement après l’arrivée du 93e Rallye Monte-Carlo en version moderne (WRC), et donc la 10e victoire (record absolu) de Sébastien Ogier, dans une Toyota Yaris, c’est un voyage dans le passé que propose à partir de jeudi le 27e Rallye Monte-Carlo Historique : 220 équipages embarqués dans des voitures de 34 marques automobiles différentes, même si certaines sont aujourd’hui dans le même groupe. Sur un parcours constitué, comme d’habitude, d’une majorité de spéciales de régularité (SR) où la légende du « Monte-Carl’ » a été écrite, depuis près d’un siècle. Et avec un parcours de concentration pour commencer, comme à la grande époque.
Quatre villes de départ accueillent jeudi pour un départ symbolique, à l’ancienne, des 220 équipages venus de toute l’Europe, pays baltes compris, d’Ukraine, de Suisse et même des Etats-Unis (25 nationalités représentées au total). Ils seront 16 sur la rampe de départ à Bad Hombourg (Allemagne) à partir de 14h, puis 65 à Reims et 86 à Monaco, à partir de 18h, et enfin 53 à Turin, à 19h, dont le président de l’Automobile Club d’Italie, Giovanni Sticchi Damiani, avec le numéro 1 sur les portières de sa Lancia 124 Abarth de 1975.
Leur destination commune ? La place du Champ de Mars à Valence, préfecture du département de la Drôme et traditionnelle ville étape que les premiers concurrents atteindront le vendredi 31 janvier dans l’après-midi. Sur la liste des engagés de cette édition 2025, il y a cinq équipages d’anciens vainqueurs, à commencer par les tenants du titre, les Belges Michel Decremer et Jennifer Hugo, qui ont troqué leur Opel Ascona 400 de l’an dernier pour une Alfa Romeo Giulia TI de 1965. Ils partiront de Reims, tout près du Plat Pays, avec le numéro 200, plutôt que le numéro 1 auquel ils avaient droit. A cela une raison : ils ont fait l’incroyable pari de partir en moyenne basse, la plus difficile à respecter, pour relever un impossible défi…
Plusieurs anciens vainqueurs…
Les autres anciens vainqueurs engagés cette année sont Henrik Bjerregaard et Jaromir Svec (2022), dans une Ford Escort RS2000 MkII de 1979, Claudio Enz et Cristina Seeberger (2023) dans une Lancia Fulvia Coupe 1.3 s de 1970, et même un triple vainqueur, Patrick Lambert (2010, 2012, 2014), associé à José Lareppe dans une Opel Ascona de 1975. Quant à Sébastien Chol, le copilote de Ludovic de Luca dans une petite Peugeot 104 ZS de 1976, il avait remporté l’édition 2013 dans le baquet de droite de Gérard Brianti.
Au rayon grands noms et palmarès à rallonge, ce 27e opus du RMCH a aussi fait le plein. Jugez plutôt : Luis Climent Asensio (BMW 323i, 1981), Champion d’Espagne des Rallyes en 1996 ; Raymond Durand (Opel Kadett GTE, 1977), double vainqueur du Rallye Monte-Carlo des Energies Nouvelles (2009, 2011) ; Maurizio Verini (Alfa-Roméo Giulietta, 1982), le Champion d’Europe des Rallyes en 1975. Quant à l’Américain John Buffum, une autre légende vivante (Ford Escort RS2000, 1980), il a été 11 fois Champion des États-Unis des Rallyes. Autre champion engagé, Sébastien Chardonnet (Ford Escort 2000, 1981), le fils de l’ancien importateur de Lancia en France, celui qui avait engagé au Monte-Carlo la Stratos bleue de Bernard Darniche, victorieuse en 1979. Sébastien a remporté le titre mondial en catégorie WRC3, en 2013. Et puisqu’on parle de Lancia, comment ne pas souligner que Bruno Saby est de retour, comme l’an dernier, au volant d’une Ford Capri 2300 S de 1970. Bruno avait remporté le Monte-Carlo en 1988, dans une Lancia Delta HF dont tout le monde se souvient, aux couleurs du Martini Racing.
VIPs et voitures mythiques…
Quelques VIPs sont au départ cette semaine, ainsi que 7 équipages féminins. L’ex-chef étoilé Michel Chabran, qui a passé le relais à son fils Louis, a désormais le temps de participer au Rallye Monte-Carlo Historique, donc il va en profiter, au volant d’une BMW 323i de 1979, associé à Jules Chabran. Olivier et Lydia Campana (VW Golf GTI, 1979) ont reçu plusieurs fois la Coupe de l’ACM réservée à l’équipage monégasque le mieux classé. Et Jean-Marc Finot, le directeur de Stellantis Motosport, a repris le flambeau de son ancien pdg, Carlos Tavares, pour défendre les couleurs de son groupe au volant d’un Coupé Alfa Romeo 2000 GTV de 1973, associé à Xavier Pontheaux.
Comme c’est un Rallye Monte-Carlo Historique, la liste des 34 marques représentées a de quoi inciter les spectateurs de tous âges à venir nombreux au bord des routes, pendant une semaine. En plus d’une myriade de Lancia, en phase avec la Stratos de l’affiche officielle, celle de Sandro Munari en 1977, il y aura comme chaque année des Porsche, des Alfa-Romeo, des Opel, des Renault, une quantité de berlinettes Alpine, des Volkswagen, des Fiat, des BMW et des Mini. Avis aux amateurs !
Comme chaque année, Valence, capitale de la Drôme, sera le QG du rallye jusqu’au départ pour Monaco, mardi. Et beaucoup de villes et villages, dans les nombreux départements traversés, organiseront des buffets ou des goûters particulièrement festifs. En comptant le parcours de concentration, près de 500 communes seront traversées. Que la fête commence !
Demandez le programme !
Samedi 1er février, Etape de Classement, 1ère partie :
Dimanche 2 février, Etape de Classement, 2e partie :
Lundi 3 février, Etape Commune, 1ère partie :
Mardi 4 février, Etape Commune, 2e partie :
Retour à Monaco – Départ à 21h00 de l’Etape Finale :
Mercredi 5 février :
