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La première partie de l’Etape Commune du 27e Rallye Monte-Carlo Historique a débuté lundi matin à 8h40 par une longue spéciale de régularité (SR9, 34,9 km) entre Barbières et Gigors-et-Lozeron, dans le département de la Drôme, via le col des Limouches et le col de Tourniol (1145 m). Et une fois de plus, comme dans la SR4 samedi et la SR6 dimanche, les Espagnols Alvaro Ochagavias Temino et Manuel Macho Gomez (Porsche 911 turbo 2.4l) ont fait la loi.
L’équipage de la Porsche bleue frappée du numéro 5 a fait un peu mieux (60 points de pénalité seulement) que les Italiens Carlo et Enrico Merenda, dans leur petite Autobianchi A112 Abarth (80 points). Et mieux aussi que les Belges Michel Decremer et Jennifer Hugo, toujours en tête du classement général dans leur Alfa Romeo Giulia TI de 1965, car 3e ex-aequo de cette SR9 avec leurs compatriotes Maxime Castelein et Filip Deplancke (Sunbeam Tiger).
Première du matin, cette SR9 a débuté sur une route globalement sèche mais plongée dans un brouillard plus ou moins épais, surtout à partir du col des Limouches (km 20) et jusqu’au trentième kilomètres, ce qui a rendu les choses un peu compliquées. Avec dans certaines portions une visibilité à 20 ou 50 m seulement, et même encore un peu de neige sur la route. Le brouillard et la neige n’ont pas empêché quelques jolies performances. A commencer par celle des Allemands Jörg Pohlemann et Marc Stoll (5e de la SR9) dans leur 924 de 1976 qui avait remporté la SR7 dimanche après-midi, autour de Saint-Bonnet-le-Froid, ou encore la jolie 8e place ex-aequo des benjamins du rallye, Jules Picoreau et Camille Béal, dans leur coupé Alfa Romeo GTV de 1971.
Au classement général, alors que débutait à peine la plus longue journée du rallye, le tandem Decremer-Hugo devançait toujours la BMW 323i de Luis Climent Asensio, ex-champion d’Espagne des rallyes, et Carles Jimenez Valls. Et le podium provisoire était complété par les meilleurs Grecs de ce rallye, à mi-course, en la personne d’Aris Georgosopoulos et Ioulios Iatridis (Fiat 128 Rally). A suivre.
