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91^e Rallye Automobile Monte-Carlo (16-22 janvier 2023)

Après trois journées consacrées aux reconnaissances, du lundi 16 janvier au mercredi 18 janvier, place à la séance de mise au point. Cette dernière est programmée le jeudi 19 janvier à partir de 09h31. Dédiée aux pilotes de Priorité 1 et interdite au public pour des raisons de sécurité, ce « Shakedown » emprunte la route du Col des Banquettes (744m) en direction de Peille, au départ de la place Saint-Sébastien à Sainte-Agnès, village du littoral le plus haut d’Europe. Une montée de 2,29 km sinueuse à souhait, qui devrait permettre aux équipages de parfaire leurs ultimes ajustements avant le départ officiel donné le soir même, à partir de 18h30, depuis l’écrin somptueux de la Place du Casino à Monte-Carlo. Au programme de cette toute première étape nocturne « du Turini », deux spéciales totalisant 40,02 kilomètres chronométrés, composés notamment de l’inédite version de « La Bollène-Vésubie / Col de Turini » (ES 1 – 15,12 km – 20h05), avec un tout nouveau départ depuis le Camp de Millo, et de la spéciale très rythmée de « La Cabanette / Col de Castillon » (ES 2 – 24,90 km – 21h03) qui, pour la toute première fois de l’histoire du rallye, voit l’enchainement en course des cols de l’Orme (1000m), de l’Ablé (1149m), de Braus (1002m), Saint-Jean (642m) et de Castillon (706m).

Vendredi 20 janvier, cap au Nord du département des Alpes-Maritimes, pour le deuxième jour de course qui totalise 105,34 kilomètres contre le chronomètre. Avec une boucle de trois épreuves spéciales à parcourir deux fois, et une halte intermédiaire pour un regroupement et un changement de pneumatiques à Puget-Théniers, cette journée est un véritable concentré de difficultés ! Avec « Roure / Roubion / Beuil » (ES 3/6 – 18,33 km – 09h09 / 14h23) à disputer au pied du Parc National du Mercantour, via le col de la Couillole (1678m), puis l’enchaînement de« Puget-Théniers / Saint-Antonin » (ES 4/7 – 19,79 km – 10h22 / 15h36) et de « Briançonnet / Entrevaux » (ES 5/8 – 14,55 km – 11h25 / 16h39) via le Col du Buis (1196m) et le Val-de-Chalvagne, autant dire que cette 2^e étape promet d’être animée !

Direction les Alpes-de-Haute-Provence pour le troisième jour de course samedi 21 janvier. L’étape la plus longue du Rallye, qui débute par la version 2022 de « Le Fugeret / Thorame-Haute » (ES 9/12 – 16,80 km – 08h24/14h31), avant de poursuivre avec « Malijai / Puimichel » (ES 10/13 – 17,31 km – 10h05 / 16h05) et « Ubraye / Entrevaux » (ES 11/14 – 21,78 km – 12h17 de jour / 18h23 de nuit). Une boucle à disputer à deux reprises pour un total de 111,78 kilomètres chronométrés, entrecoupée d’un arrêt « pneumatiques » et d’un regroupement obligatoire, comme la veille, à Puget-Théniers.

En conclusion de l’épreuve, dimanche 22 janvier, quatre chronos totalisant 67,88 kilomètres à disputer, toujours sans assistance. Deux épreuves bien connues de l’arrière-pays, au Nord-Est du département des Alpes-Maritimes, à parcourir à deux reprises par tous les équipages encore en course – non limités réglementairement à 50 comme les années précédentes – pour redonner la part belle aux pilotes amateurs. Des concurrents qui vont devoir composer avec la version longue de la traditionnelle « Lucéram / Lantosque » (ES 15/17 – 18,82 km – 07h57 / 10h40) et la reprise de l’épreuve inaugurale « La Bollène-Vésubie / Col de Turini » (ES 16/18 – 15,12 km – 09h05 / 12h18), spéciale qui, lors du second passage, fait office de Power Stage. Retour prévu à Monaco vers 14h30 pour l’arrivée finale, suivie de la traditionnelle Cérémonie de Remise des Prix Place du Casino.

Epreuves, Kilométrages et Horaires donnés à titre indicatif, jusqu’à la publication officielle de l’itinéraire.
Monaco, le 20 décembre 2022